葡萄牙的港口贸易中有句老话：“如果可以，希望贸易中的每瓶酒都是波特”。当然这种加强型的甜葡萄酒波特酒适时地出现在葡萄酒历史的舞台，它丰富的层次，浓烈的口感和甜味混合在一起，配上葡萄牙特有的咸味奶酪，味觉奇妙却百般和谐。

波特酒，也称作Vinho do Porto或Porto，是在葡萄汁发酵阶段加入白兰地中止发酵的葡萄牙特有加强型葡萄酒。在当地被称为“Porto”，是以葡萄牙的第二大城市波尔图(Porto)命名的。

1756年，杜罗地区的葡萄酒生产被确立为世界上历史第三悠久的指定葡萄酒保护产区，仅次于1716年确立的基安蒂（Chianti）产区和1730年确立的托卡伊-山麓（Tokaj-Hegyalja）产区。1756年，庞巴尔侯爵（Marquês de Pombal）规定，成立了杜罗河上游葡萄通用公司（General Company of Viticulture of the Upper Douro, Companhia Geral da Agricultura das Vinhas do Alto Douro, C.G.A.V.A.D.），或称作杜罗河葡萄酒公司（Douro Wine Company），用于保证产品质量，并规范终端客户售价。C.G.A.V.A.D. 也负责规范管理葡萄酒的出口和内销，并管理相关受保护的地理标识。

早在英法战争期间，英国人无法得到法国葡萄酒的供给，开始转由葡萄牙进口。但葡萄酒的味道会因长途跋涉而变质，于是他们想出一种方法延长葡萄酒的保质期， 在制酒过程中添加适量酒精，使其酒精度高于普通葡萄酒，即可以阻止发酵，也更利于保持酒中的天然糖分，因此无论是储存在木桶中还是酒瓶中，都能保存更长的时间。葡萄牙的波特酒位于全世界加强型葡萄酒的首位。虽然南非、澳大利亚、美国、智利以及欧洲许多国家都在酿制类似的酒品，但都不能称之为正宗的波特酒。葡萄酒生产商通常被称为“货主”（shipper）。在波特酒葡萄酒贸易的早期历史中，许多最强大的货主家族是英国人。多年来，葡萄牙以及荷兰，德国和苏格兰货主也成为波特酒生产贸易中的有生力量。

如今在大不列颠军队中（包括陆军，英国皇家空军RAF和英国皇家海军），正式场合都使用波特酒作为向女王祝酒的葡萄酒品。

根据陈年形式的不同，波特酒可以分为宝石红和茶色两大类别，前者以瓶中陈年（bottle ageing)为主，旗下种类包括Ruby Reserve、LBV 、Crusted Vintage 、Vintage和Single Quinta Vintage；后者也称为wood port，使用木桶或者水泥桶陈年而成，风格包括茶色珍藏、10年、20年、30年、40年和Coheita

这些波特有个共同的特性是带有樱桃、黑莓和黑醋栗等水果风味，不过由于它们的复杂度和精致度各不相同，在饮用方法和配餐方面也就有所不同。总的来说，波特酒适合在任何一种餐后环境中饮用，而且喝之前一般不需要醒酒（年份波特需要醒酒）。它们的风味十分多样化，最适合搭配奶酪；如果你极为喜欢甜食，还可以用波特酒搭配巧克力糕点和黑巧克力慕斯蛋糕。

波特酒和其他紅葡萄酒一样，包含对身体有益的維生素、矿物质、营养物质和抗氧化物。近年来的研究已经证明，紅葡萄酒可以预防前列腺癌、阿茲海默症和心脏病。

波特酒是一个历史和文化的产物。你可以喜欢葡萄酒，迷恋葡萄牙，而波特酒，只为少数人而生。